Semana del 8 al 14 de octubre

La remesa semanal:

• First Nanoparticles Targeting Senescent Cells: Investigadores españoles han diseñado nanopartículas capaces de detectar células seniles, que no son capaces de ser eliminadas por el organismo y se acumulan en él. Estas nanopartículas, al llegar a dichas células, las nanopartículas sufren hidrólisis, se rompen y liberan su carga. Estas estrategias prometen importantes avances en le tratamiento de enfermedades relacionadas con el envejecimiento.
• Emil Fischer's 160th Birthday: Se cumplen 160 años del nacimiento de Fischer, químico alemán célebre por las proyecciones de azúcares que llevan su nombre. Sus trabajos abarcaron desde las síntesis de azúcar y purina (por las que recibió el Nobel en 1902), a la caracterización de sustancias tan importantes como la cafeína o la teobromina, pasando por la caracterización estructural de las hexosas.

                                               

• Superabsorbent Polymer For Oil Spill Treatment: Unos investigadores norteamericanos han sintetizado un polímero que absorbe el petróleo derramado sobre el agua con gran eficiencia, permitiendo luego incluso su recuperación en las refinerías.
• Targeted Attack on Tumors: Se ha diseñado en Francia un nuevo fármaco para el tratamiento del cáncer (quimioterapia) con la ventaja de atacar sólo a las células tumorales. La estrategia pasa por inocular un precursor del fármaco que sólo se produce cuando es absorbido por las células cancerígenas que tienen receptores específicos en su membrana. El fármaco generado in situ luego mata la célula inhibiendo la división celular y además, se propaga a las células más inmediatas  matándolas también, pero dejando vivas a las células sanas más alejadas.
• Methyl Ricinoleate as Platform Chemical: El aceite de ricino, tradicionalmente empleado en España como estimulante del apetito para niños (y con un horrible sabor según dicen) ha encontrado un nuevo y prometedor uso como materia prima para una gran variedad de síntesis orgánicas.
• Nobel de Química 2012: Robert Lefkowitz (izqda.), del Howard Hughes Medical Institute, Duke University, USA, y Brian Kobilka (dcha.), Stanford University, USA, por su trabajo sobre los receptores acoplados a las proteínas G (GPCRs). 
  Los GPCRs pertenecen a la familia de las proteínas integrales de la membrana (IMPs), que median en la transferencia de materia y señales entre el entorno y el citoplasma. Hay alrededor de 1000 GPCRs en el cuerpo humano, todos los cuales tienen estructura similares, definida por una secuencia de aminoácidos que cruza siete veces la membrana. Esta similitud significa que los GPCRs pueden usarse como blancos muy efectivamente y de hecho, hoy en día, un  30–50 % de todos los fármacos se diseñan para ajustarse a estas estructuras  Esto ha conducido a nuevos antihistamínicos, fármacos para la úlcera, y beta-bloqueadores que ayudan a mejorar la  hipertensión, la angina de pecho, y los trastornos coronarios.